Tragedia en el Gran Cañón: Inundaciones repentinas dejan al menos dos muertos, 15 desaparecidos y severos daños estructurales

Un violento e imprevisto fenómeno meteorológico azotó este fin de semana el Parque Nacional del Gran Cañón, en Arizona, desatando una catastrófica inundación repentina que ha dejado un saldo preliminar de dos personas fallecidas, cerca de 15 desaparecidos y decenas de excursionistas rescatados vía aérea de entre las corrientes de lodo y escombros.

Una tromba atípica y el colapso del cañón interior

De acuerdo con los reportes emitidos por el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y el Servicio de Parques Nacionales (NPS), el desastre natural se originó la tarde del pasado sábado 29 de agosto, cuando una tormenta monzónica descargó entre 13 y 25 milímetros de lluvia en apenas 30 minutos sobre el terreno rocoso y escarpado.

La falta de absorción del suelo provocó que el agua se canalizara de forma violenta hacia el cañón interior, generando un torrente de más de un metro y medio de altura que subió en cuestión de minutos en la zona de Bright Angel Creek y Phantom Ranch. La fuerza del agua arrastró rocas de gran tamaño, infraestructura metálica y restos de campamentos directamente hacia el río Colorado.

Rescates de emergencia y daños críticos en la infraestructura

Las labores de emergencia permitieron evacuar mediante helicópteros a más de 60 personas que habían quedado atrapadas en cabañas y zonas de camping antes de que las crecidas destruyeran por completo las pasarelas peatonales.

• Pérdidas humanas: Autoridades confirmaron el rescate del cuerpo de un hombre de 46 años cerca de los rápidos del río Colorado y una segunda víctima mortal confirmada este lunes, mientras equipos especiales continúan la búsqueda de unos 15 excursionistas que permanecen oficialmente como no localizados.
• Destrucción de accesos: Casi la totalidad de los puentes peatonales sobre Bright Angel Creek fueron arrasados, y tramos emblemáticos como el sendero North Kaibab y el campamento Bright Angel quedaron inhabilitados por tiempo indefinido.
• Crisis de suministro de agua: La riada dañó severamente la tubería principal que abastece de líquido al parque, obligando a las autoridades a suspender las estancias hoteleras y de hospedaje nocturno a partir de este lunes, además de imponer estrictas medidas de ahorro para residentes y servicios de emergencia.

Ante la persistencia de humedad monzónica y suelos saturados en la región norte de Arizona, el Servicio Meteorológico mantiene alertas vigentes por posibles nuevos desbordamientos, exhortando a los visitantes a evitar por completo arroyos, cañones estrechos y zonas de cruce bajo.